《台阶》的主旨是通过写父亲为了自己家人提升生活和地位一辈子尽心尽力，建造一栋有高台阶的新屋的故事，表现父亲想过上受人尊敬的理想生活，歌颂和父亲坚韧不拔，执着追求的精神品质。
《台阶》中父亲的人物形象：
父亲是一个非常要强的农民，他有志气，不甘人后，他要自立于受人尊重的行列，他有长远的生活目标，他有愚公移山的精神和坚韧不拔的毅力。
父亲是一个老实厚道的农民，他用诚实劳动兴家立业，不怕千辛万苦，同时，父亲身上有着中国传统农民所特有的谦卑，当新台阶造好后，他反而处处感到不对劲。不自在，并且不好意思坐上去。
父亲觉得自家的台阶低，望着人家高高的台阶，羡慕不已，他不甘心低人一等，立下宏愿，也要造一栋有高台阶的新屋。