法学世家意思是世代相沿续学法律的人家。世家即是世世代代相沿的大姓氏大家族。这些世代相沿的大姓氏大家族即是世家。出自《孟子·滕文公》。最早的世家如春秋时期的晋国六卿：赵氏、韩氏、魏氏、智氏、范氏、中行氏。
“世家”之体古已有之，司马迁撰《史记》时以之记王侯诸国之事，著《世家》三十篇；欧阳修撰《新五代史》亦著《列国世家》十篇。因王侯开国，子孙世代承袭，故称世家。参阅唐·刘知几《史通·世家》、清·赵翼《廿二史札记》卷一。《世家》的叙事方法，大体与《本纪》相同，即以编年之体记载列国诸侯之事。因此刘知几说：“司马迁之记诸国也，其编次之体与《本纪》不殊。盖欲抑彼诸侯，异乎天子，故假以他称，名为《世家》。”