鲍鱼一般分为鲜货、干货、急冻(如澳大利亚的青边鲍)、罐头(又称汤鲍，如日本“皇冠牌”、墨西哥“车轮牌”及澳洲罐鲍、新西兰罐鲍等)四种，以干鲍鱼的质量最好、价格最昂贵。干鲍是将新鲜鲍鱼经风干后制作而成的，是海鲜里相当名贵的美味，其中以日本青森县的网鲍品质最佳，其次有窝麻鲍、吉品鲍等。干鲍适合整粒以砂锅慢煨的方式来烹调，以保存它的鲜美原味。但烹制之前都应先涨发好，否则影响口味。根据我们查到的资料，目前干鲍鱼的涨发方法主要有碱发和水发两种，碱发是涨发干鲍鱼时经常采用的方法之一，但碱发后鲍鱼所含的碱味不易冲漂干净，营养成分会受到一定程度的破坏，鲜美度也会降低，成菜口感不佳。因此涨发干鲍鱼最好不要采用碱发的方法。而采用水发的方法较为有利，水发能让鲍鱼充分吸收水分，使鱼体柔软饱满，而且不会破坏鲍鱼的营养成分，也不影响鲍鱼的鲜美度。
烹饪干鲍鱼的简易方法:鲍鱼洗净，凉水浸泡24小时;鲍鱼和鸡、排骨、火腿、瑶柱、陈皮、冰糖等一起放入电饭煲慢火煲10~ 14小时(中间如果干水则再加水)至香烂即成。
而鲜活鲍鱼的处理就简单多了，只需刷洗干净外壳后将鲍鱼肉整粒挖出，切去中间与周围的坚硬组织，再用粗盐将黏液清洗干净，即可进行下一步的烹制了。鲜鲍虽然没有干鲍那样浓香，但有其独特的清淡新鲜味道。
鲍鱼刀工以片状居多(鲜鲍鱼也有整粒上剖花刀)，常用爆、炒、煨、拌、扒等烹调方法。据笔者查到的资料显示，在饮食行业有“鲍鱼墨西哥产量最多。
干鲍鱼日本最好，但讲到烹调则数中国菜”的说法,特别是香港名厨杨贯- -先生所创的用“炭炉瓦撑焐鲍手法”做出的鲍鱼(阿一鲍鱼)堪称一绝，令人不禁大快朵颐。