牙膏需要经常换着用，可每个月一换。经常更换牙膏可有效维持口腔菌群平衡，长期使用同一种牙膏，容易导致口腔里的菌群被破坏，从而让牙膏不能产生应有的功效。牙膏的成分不同，效果也会有所不同，可以根据自身的情况选择合适的牙膏。
牙膏是洁牙制品的一种，通常呈凝胶状，最早的牙膏是由古埃及人而发明。牙膏是在牙粉的基础上改进形成，早期的牙粉主要用碳酸钙作为摩擦剂、以肥皂为表面活性剂而制成。20世纪40年代起，由于科技的迅速发展，牙膏工业也得到很大的改进，一方面是新的摩擦剂、保湿剂、增稠剂和表面活性剂的开发和应用，使牙膏产品质量不断升级换代。另一方面，牙膏还从普通的洁齿功能发展为添加药物成为防治牙病的口腔卫生用品，使龋齿病发病率大大减少。