现代主义文学属于20世纪资本主义文化的一部分。这种文学不主张用作品去再现生活，而是提倡从人的心理感受出发，表现生活对人的压抑和扭曲。
1. 采用主观色彩极重的表现法，反对客观的描写法；强调主观随意的自由联想。
2. 在语言形式上，现代主义文学广泛运用意象比喻、不同文体、标点符号甚至拼写方法、排列形式，来暗示人的感觉、印象和精神状态。
3. 在塑造人物形象上，现代主义文学不注重塑造个性鲜明、性格典型的人物形象，而着重表现人的全面异化，表现人与社会、人与物质、人与自然、人与他人、人与自我的全面异化。
4. 现代主义在艺术形式上特别注重追求新奇怪诞的艺术表现手法。