入伏是用“夏至三庚”这4字口诀来计算，意思是从夏至这一天后的第3个“庚”日开始进入伏天，初伏为10天，中伏为10天或20天，末伏为10天。
中国古代流行“干支纪日法”，即用10个天干与12个地支相配而成的60组不同的名称来记日子，循环使用。
每逢有庚字的日子叫作庚日。
庚日的“庚”字，是“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”10个天干中的第7个字，庚日每10天重复一次。
从夏至开始，依照干支纪日的排列，第3个庚日为初伏，第4个庚日为中伏，立秋后第1个庚日为末伏。
当夏至与立秋之间出现4个庚日时中伏为10天，出现5个庚日时则为20天。
所以，会出现有些年份伏天30天、有些年份伏天40天的情况。