放磁带的机子叫录音机。录音机（recorder）是把声音记录下来以便重放的机器，它以硬磁性材料为载体，利用磁性材料的剩磁特性将声音信号记录在载体，一般都具有重放功能。
家用录音机大多为盒式磁带录音机。1896年波尔森实现了磁气录音，1935年福劳耶玛发明了磁带，1962年飞利浦公司发明盒式磁带录音机。盒式录音机曾在上世纪80年代至2000年左右极为流行，随着时代的发展以及网络的快速发展，现在盒式录音机已趋于淘汰。在录音机里，录、放两种功能是合用一个磁头完成的，录音时磁头与话筒相连；放音时磁头与扬声器相连。磁带录音机主要由机内话筒、磁带、录放磁头、放大电路、扬声器、传动机构等部分组成。录音时，声音使话筒中产生随声音而变化的感应电流，音频电流经放大电路放大后，进入录音磁头的线圈中，在磁头的缝隙处产生随音频电流变化的磁场。磁带紧贴着磁头缝隙移动，磁带上的磁粉层被磁化，在磁带上就记录下声音的磁信号。