正常成年人在平静时的呼吸频率约为每分钟16~20次,算是正常范围。一般发热、疼痛、贫血、甲状腺功能亢进、心力衰竭、肺炎、胸膜炎、胸腔积液和气胸等都会引起呼吸加快的。呼吸变慢常见于麻醉剂或镇静剂过量、颅内压增高、糖尿病酮中毒和尿毒症酸中毒等。