中国传统喜爱以优质的梓木、楠木等制造棺材。很多人以死后能得一副好棺木为最大幸事。古人希望过世的亲人保佑子女”升官发财”。又由于棺材是木制的，所以在官与才两个字旁边加了木字，表示棺材。棺材可以由不同的物料制造，最常见的以木制造。亦有以铜、石等制造的棺材。一些重要的人物用水晶棺，供人瞻仰。
棺材，亦称寿棺、枋、寿枋、老房、四块半、十大块，是承载人类遗体的柜子，通常在葬礼中使用。装着遗体的棺材称为灵柩。棺材可以由不同的物料制造，最常见的以木制造，一般有柏木、松木、楠木、柳木、桐木。亦有以铜、石等制造的棺材。