热带有4个季节。但热带地区四季的冷暖变化较小，常用降水量或风向的变化来划分季节，因此通常分为雨季和旱季。热带大约处于南、北纬度10至30度之间。这些地区处于南北半球的副热带高压带与赤道低压带的过渡区域内，因此在北半球吹东北风，在南半球吹东南风，它的风向和风速稳定少变，气候学家称为“信风带”或“贸易风带”。
热带：
一年中，太阳直射地球表面的范围在南、北半球的回归线之间来回摆动。当太阳直射北回归线时（北半球的夏至），除北回归线附近的温度最高外，赤道低压带也会随着太阳直射区的北移而北移至热带地区，以致把赤道低压带内的多雨现象也带到热带地区，使其形成高温多雨的气候。当太阳直射南回归线附近时（北半球的冬至），赤道低压带也将移向南半球，以致北半球的热带地区被东北信风带和副热带高压带南缘所控制，形成降雨稀少的气候。