1. 过程工业的特点在于大批量连续生产。在生产过程中，过程工业的物流和能流都是连续、稳定的。生产装置各工序间衔接紧凑、严密，工艺流程相对稳定不变，一套装置往往只能生产固定的产品。
2. 过程工业的开车、停产程序十分复杂而且代价巨大，一般不允许轻易停工。工段之间、设备之间、操作变量之间的耦合现象十分突出，对某一参数进行调节往往会引起其他参数以及后续工段产品质量的变化，牵一发而动全身。
3. 过程工业以安全、稳定、均衡、长周期、高负荷、高质量、高收率、低物耗能耗和小污染为目标，调节手段主要是保证生产过程的工艺参数尽量维持在最优操作工况。
4. 过程工业的生产常常是在高温高压、易燃易爆以及有毒的条件下进行的。从安全和环保的角度出发，对生产环境、管理和控制提出了很高的要求。