公有制经济是指国有经济、集体经济以及混合所有制经济中的国有成分和集体成分。
而集体经济具有国有经济不可替代的作用，因为集体经济有充分的自主权，经营方式比较灵活，对市场有较强的适应性，可以为社会提供更多的产品和服务；集体经济体现共同富裕的原则，可以广泛吸收社会分散资金，缓解社会就业压力，增加公共积累和国家税收。
我国农业集体经济在整个国民经济中占有极为重要的地位，是现阶段农业生产的主要经济形式。
目前，我国的农村集体经济实行以家庭承包经济为基础、统分结合的双层经营体制。
这种经营体制，促进了劳动生产率的提高和农村经济的全面发展，提高了广大农民的生活水平。