齿轮节圆是指节圆，节点在齿轮运动平面的轨迹。在定传动比的齿轮传动中，节点在齿轮运动平面的轨迹为一个圆，这个圆即为节圆。此时齿轮传动可以认为两个齿轮的节圆相切做纯滚动。一对标准齿轮处在正确安装位置时，即两齿轮的分度圆相切时，此时的分度圆与节圆重合。
一对互相啮合的齿轮中，分别以两轮中心为圆心的一对假想相切圆；当两轮转动时，这两圆相对滚动而无滑动。它是齿轮设计时所必需的一个重要概念。节圆也可以指在振动过程中，圆板上一个或多个以上的与边界圆同心的圆的位移保持为零。当两齿轮正确啮合时，安装中心距为一对齿轮安装后啮合时的实际中心距，其值等于两啮合齿轮节圆半径之和。