实际流体的粘滞系数与流体的性质、温度和压力有关。
运动粘性系数是用于测量流体粘度的物理量，并且是流体的动力粘性系数μ与其密度ρ的比值。γ没有特殊的物理意义，因为它具有运动学的量纲，所以它被称为运动学粘性系数。它所代表的物理量是粘性力与惯性力的比值。
工程计算中经常要涉及到粘性的概念，流体的粘性大小一般用粘性系数来衡量。粘性系数分为动力粘性系数和运动粘性系数。运动粘性系数与动力粘性系数不同，它没有任何物理意义，只是人为地将其定义为动力粘性系数与流体密度的比值。
运动粘性系数仅可用于比较相同流体的相对粘性。它不代表粘性的绝对值，也不能用于比较不同类型流体的粘性。通常通过运动粘性系数的值来测量流体粘度的值。运动粘性系数和动力粘性系数之间有本质的区别，仅表示流体粘性的相对大小。如果用于比较不同流体之间的粘度，则会导致严重错误。