手动变速器油箱一般3年或8-10万公里左右更换一次。手动变速箱可以使用重力换油法换油，这种换油方式经济实惠、操作简单唯一缺点就是换油率低，旧油并不能一次清除，需要多次更换。
变速箱油可以清洁汽车排挡系统，还能起到润滑、散热和密封作用，可以减少磨损，延长传动装置的寿命。手动变速箱油也叫齿轮油，分有GL-1到GL-6六个档次。其中GL-1～3偏重于重载，已经被市场淘汰，目前家用车普遍使用的是GL-4、GL-5。需要注意的是，变速箱油不能混加，手动变速箱必须要用手动变速箱油。
手动变速箱相对于自动变速箱，结构更为简单，精度也没有那么高，技术比较成熟，对变速箱油的要求不高，因此手动变速箱油的使用寿命会比较长，但也不能不换。变速箱油长时间不更换，油质、性能各方面都会下降，清洁、润滑功能降低，会加快变速箱组件的磨损，变速箱容易发生故障、造成损伤。