挂起状态是指一个计算机进程暂时被淘汰出内存时的状态。机器的资源是有限的，在资源不足的情况下，操作系统对在内存中的程序进行合理的安排，其中有的进程被暂时调离出内存，呈现挂起状态。当条件允许的时候，该进程会被操作系统再次调回内存。
挂起状态出现的原因有：
1. 终端用户的请求。当终端用户在自己的程序运行期间发现有可疑问题时，希望暂停使自己的程序静止下来。
2. 父进程的请求。有时父进程希望挂起自己的某个子进程，以便考察和修改子进程，或者协调各子进程间的活动。
3. 负荷调节的需要。当实时系统中的工作负荷较重，已可能影响到对实时任务的控制时，可由系统把一些不重要的进程挂起，以保证系统能正常运行。
4. 操作系统的需要。操作系统有时希望挂起某些进程，以便检查运行中的资源使用情况或进行记账。
5. 对换的需要。为了缓和内存紧张的情况，将内存中处于阻塞状态的进程换至外存上。