真品肉苁蓉：
1. 外形，呈扁圆柱形，一端略细，稍弯曲，长约10到30厘米，直径约3到6厘米，表面灰棕色或褐色，密被肥厚的肉质鳞片，呈覆瓦状排列。
2. 质地，质坚硬，微有韧性，肉质带有油性，不易折断，断面棕色，有花白点裂隙。
3. 气味味道，闻之气味微弱，口尝味微甜。盐苁蓉，闻之气味微弱，但口尝味咸。
伪品肉苁蓉：
1. 外形，呈扁圆柱形、扁纺锤形、扁卵圆形、扁圆形等不规则形，长6到8厘米，直径4到6厘米，表面红棕色、灰黄棕色或棕褐色，密被略呈覆瓦状排列的肉质鳞片，整个鳞片略呈长三角形。
2. 质地，体重，无韧性，难折断，断面颗粒性，多呈灰棕色，有的外圈呈黑色硬胶质样。黑褐色点状维管束众多，不规则散在，有的具有小裂隙。
3. 气味味道，闻之气味微弱，口尝味甜、微苦。