《世说新语》是中国南朝宋时期（420-581年）产生的一部主要记述魏晋人物言谈轶事的笔记小说。
是由南朝刘宋宗室临川王“刘义庆（403-444年）组织一批文人编写的”，梁代刘峻作注。
刘义庆(公元403-公元444)，字季伯，汉族，原籍南朝宋彭城(今江苏徐州)人，世居京口，南朝宋宗室，南朝宋文学家。
刘义庆自幼才华出众，爱好文学。除《世说新语》外，还著有志怪小说《幽明录》。
《世说新语》是由他组织一批文人编写的。宋武帝刘裕之侄，长沙景王刘道怜之次子，其叔临川王刘道规无子，即以刘义庆为嗣，袭封临川王赠任荆州刺史等官职，在政8年，政绩颇佳。后任江州刺史。刘义庆是刘宋武帝的堂侄，在诸王中颇为出色，十分被看重。