哺乳动物是一类恒温脊椎动物。哺乳动物是动物世界中形态结构最高等、生理机能最完善的动物。恒温动物指体温不随着外界环境的变化而变化的动物，动物界中如绝大多数鸟类、哺乳动物，体内具有良好的产热、散热的结构。恒温动物会为了保持其体温，适应环境温度的变化，在生理、形态及行为上产生不同的适应。脊椎动物是指有脊椎骨的动物，是脊索动物的一个亚门。
恒温原理：
恒温动物在动物学中指的是那些能够调节自身体温的动物，它们的活动性并不像冷血动物那样依赖外界温度。鸟、哺乳动物会通过新陈代谢产生稳定的体温，这体现在基础代谢率上。温血动物的基础代谢率远高于冷血动物。身体的体温调节系统保证体温的恒定，并且能在外界环境升高的状态下排出热量。通常通过液体的蒸发实现，如人类的汗、狗的喘息、猫的舔舐。