额定频率为基波频率偶数倍的谐波分量，称为偶次谐波。谐波产生的原因是由于正弦电压加压于非线性负载，基波电流发生畸变产生谐波。主要非线性负载有UPS、开关电源、整流器、变频器、逆变器等。
额定频率为基波频率偶数倍的谐波，被称为偶次谐波，额定频率为基波频率奇数倍的谐波，被称为奇次谐波。不管几次谐波，它们都是正弦波。
基波：周期函数都可以展开为常数与一组具有共同周期的正弦函数和余弦函数之和。其展开式中，常数表达的部分称为直流分量，最小正周期等于原函数的周期的部分称为基波或一次谐波，最小正周期的若干倍等于原函数的周期的部分称为高次谐波。因此高次谐波的频率必然也等于基波的频率的若干倍。