记忆金属原理：形状记忆合金的高温相具有较高的结构对称性，通常为有序立方结构。
在Ms温度以下，单一取向的高温相转变成具有不同取向的马氏体变体。
当在Ms温度以下使这种材料变形以制成元件时，材料内与应力方向处于不利地位的马氏体变体不断消减，处于有利地位的则不断生长。
最后转变成具有单一取向的有序马氏体的元件。如再度加热到As点以上，这种对称性低的、单一取向的马氏体发生逆转变时，又形成先前的单一取向的高温相。
对应于这种微观结构的可逆性转变，便恢复了材料在高温时的宏观形状，这就是所谓的单程形状记忆。
经过某种工艺处理的记忆元件，冷却到Ms以下时，可恢复到低温时的形状，则称为双程形状记忆效应。