盗和贼都是用作名词，现在普通话的“贼”，上古叫做“盗”，现在的所谓强盗，上古叫做“贼”“盗”又用作动词，表示偷东西，“贼”用作动词，是伤害或杀害的意思，“窃”用作动词与“盗”同意，“窃”不可用作名词，“偷”在上古只当苟且讲，汉代以后，“偷”才有偷窃的意义，与“盗”“窃”成为同义词。
偷窃：
偷窃是一种最古老的破坏社会生活秩序的不良行为，以偷窃为主要谋生手段的那些人，称得上是古代流氓中资格最老的。《觉世名言》中说小偷是搅世的魔头，把一座清平世界，弄得鬼怕神愁，足见小偷的危害之大。偷窃直接损害公民的财产安全。偷窃和抢劫都同样属于不当得利。但是偷窃比较隐秘，作案者不希望被他人，特别是受害者察觉。