认知神经科学，是由心理学和神经学这两个学科杂交出来的新兴学科。
认知神经科学的研究旨在阐明认知活动的脑机制，即人类大脑如何调用其各层次上的组件，包括分子、细胞、脑组织区和全脑去实现各种认知活动。
传统神经科学吸收了认知科学的理论和神经科学的新技术，逐渐形成了认知神经心理学、认知心理生理学、认知神经生物学等认知神经科学的各个分支。
自八十年代后期发端以来，认知神经科学的研究在短短时间内取得了令人注目的进展，对传统认知心理学和发展心理学的理论建构和各内容领域的研究有着巨大影响。认知神经科学正得到越来越多人的关注，成为当前最热门的交叉研究领域之一。