威尼斯的起源没有历史文献记载。数名历史学家引用可靠证据指，早期人口为罗马城市的难民，他们为了逃避日耳曼人攻击，便从帕多瓦、阿奎莱亚、Altino及Concordia（今格鲁阿罗港）而来。
威尼斯是意大利东北部城市，亚得里亚海威尼斯湾西北岸重要港口。人口34、3万（有统计显示，1957年威尼斯的常住人口为17、4万，而2009年10月份公布的常住人口总数还不到6万，达到历史最低水平）。
威尼斯由118个小岛组成，并以 180条水道、378座桥梁联成一体，以舟相通，有“水上都市”之称。公元452年兴建。八世纪为亚得里亚海贸易中心。十世纪曾建立城市共和国，中世纪为地中海最繁荣的贸易中心之一。
威尼斯水上城市是文艺复兴的精华，世界上唯一没有汽车的城市，拥有凤凰歌剧院、叹息桥、圣马可广场等景点。