海员证一般指中华人民共和国海员证。
中华人民共和国海员证：是具有中国国籍的海员出入中国国境和在境外通行使用的有效身份证件。
护照：是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或居留时， 由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。护照是公民旅行通过各国国际口岸的一种通行证明。所以，世界上一些国家通常也颁发代替护照的通行证件。
海员证和护照的区别：
海员证是远洋船员必备的一个由交通部海事核发的证书。远洋航行到另一国，移民局需要检查并在海员证上签证，下地游玩需要随身携带。海员出国和回国都需要在海员证上面签证。 护照对远洋船员来说是必备的，美国、新加坡、印度尼西亚等部分国家，到这些国家必须有护照才能签证并下地。护照对中国公民出国都适用，而海员证仅仅是针对远洋船员的。