淡水湖是湖水含盐量较低的湖泊。中国的淡水湖主要分布在长江中下游平原、淮河中下游和山东南部，这一地带的湖泊面积约占全国湖泊总面积的三分之一。
1. 鄱阳湖：鄱阳湖古称彭泽，面积达3914平方公里，是我国的第一大淡水湖。上承赣、抚、信、饶、修五江之水，下通长江，它南宽北窄，像一个巨大的葫芦系在长江的腰上，它每年流入长江的水超过了黄河、淮河和海河三河的总流量，是长江水流的调节器。鄱阳湖烟波浩渺、水草丰美，湖中有大量长江流域的珍贵鱼类漫游，每年还有许多珍贵的鸟类栖息在这里，使得鄱阳湖的风景显得更加宜人。
2. 洞庭湖：北连长江，南接湘、资、沅、澧四水，号称"八百里洞庭湖"。古有洞庭天下水，岳阳天下楼之称，洞庭湖的意思就是神仙洞府，可见其风光之秀丽迷人。其最大的特点便是湖外有湖，湖中有山。湖滨的风光极为秀丽，许多景点都是国家级的风景区，如：岳阳楼、君山、杜甫墓、文庙、龙州书院等名胜古迹。
3. 太湖：位于长江三角洲的南部，江苏和浙江两省的交界处，面积达2425平方公里。是我国东部近海区域最大的湖泊，也是我国的第三大淡水湖。太湖以优美的湖光山色和灿烂的人文景观，闻名中外，是我国著名的风景名胜区，每年皆吸引着大量中外游人来此观光游览。
4. 洪泽湖：位于江苏的苏北，中国五大淡水湖之一，洪泽湖上承淮水，南泄长江，东注黄海，湖长65公里，平均湖宽24.26公里，水域面积达1960平方公里，是我国平原水库型湖泊中面积最大的一个。
5. 巢湖：位于安徽省中部，中国第五大淡水湖泊。跨合肥市、巢湖市、肥西县、肥东县和庐江县。地处长江与淮河两大河流之间，属长江下游左岸水系，为我国五大淡水湖之一。其基本形状如鸟巢状，故得名巢湖。其东西长54.5公里，南北宽21公里，水域面积约769.5平方公里，为安徽境内最大的湖泊，沿岸为合肥市、巢湖市、庐江县所包围。