社会人员不能参加全国大学四、六级考试，但可以考虑社会性英语考试，即参加全国英语等级考试。
全国英语等级考试是教育部考试中心设计并负责的全国性英语水平考试体系。级别划分为PETS1至5级。
级别划分：
PETS1：一级是初始级，其考试要求略高于初中毕业生的英语水平。
PETS2：二级是中下级，相当于普通高中优秀毕业生的英语水平。
PETS3：三级是中间级，相当于学生高中毕业后在大专院校又学了两年公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。
PETS4：四级是中上级，相当于学生高中毕业后在大学至少又学习了3到4年的公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。
PETS5：五级是最高级，相当于大学英语专业二年级结束时的水平。是专为申请公派出国留学的人员设立的英语水平考试。