司马光，字君实，号迂叟。汉族。陕州夏县（今山西夏县）人，世称涑水先生。北宋政治家、史学家、文学家。
王安石，字介甫，号半山，汉族，临川人。北宋著名思想家、政治家、文学家、改革家。
王安石推行了青苗法、免役法、方田均税法、农田水利法、市易法、保甲法等改革之法。目的在于富国强兵，借以扭转北宋积贫积弱的局势。然而变法触犯了保守派的利益，遭到保守派的反对。
司马光认为祖宗之法不可变，认为这场变法推行的新法弊大于利。以王安石为代表的改革派和以司马光为代表的保守派围绕变法展开了激烈的论辩及斗争。
因此王安石的政敌是司马光。