中年人适合弦乐器。比如：二胡、中阮、古筝、古琴等。吹管乐器不适合，是因吹管乐器吹奏时，有时发力比较急促。
可以多学弹拨类乐器，比如西洋乐器中的钢琴、手风琴，国内传统的有二胡、琵琶等。有研究发现，练习弹拨类乐器有助老人达到肢体协调，可减少生活中的摔跤几率。以二胡为例，拉二胡时，左右手交替轻、重、缓、急，恰到好处，手指与人体心脏、大脑神经密切相关，灵活地运动手指，能够很好地促进人体手指末梢神经的血液循环，降低了心脏的回流及供血的压力，同时由于呼吸及音乐节奏的和谐把握，心脏功能也得到了很好的有氧运动。古代医书记载：“脾好音乐，丝竹才闻，脾即磨矣。”可见脾胃也喜欢听音乐。柔美的二胡等音乐，能有效促进消化腺分泌增加，帮助消化。
此外，这类弹拨类乐器入门时间短，对练习者乐理要求低，比较容易学会。中老年人学习乐器主要是为了增添情趣丰富晚年生活，练习中不要求高求快。