零碳是全球最流行的词汇之一，目的是减缓气候变化。“零碳”并不是不排放二氧化碳，而是通过计算温室气体排放，设计方案抵减“碳足迹”、减少碳排放，达到零碳，即碳的零排放。零碳生活是人们的社会生活各个方面尽可能节能减排并且降至最低，是人们生存实现自然、健康、和谐理念，生产、生活追求可持续性发展的目标。
零碳排放，不是没有二氧化碳排放，而是使用植树等自然方式补充等量的氧气与人们排放的二氧化碳相抵达到平衡。零碳排放，是指无限地减少污染物排放直至零的活动。就其内容而言，一是要控制生产过程中不得已产生的废弃物排放，将其减少到零；二是将不得已排放的废弃物充分利用，最终消灭不可再生资源和能源的存在。