因海水密度高，压强大，海鱼的血压适应了海水压强，入淡水后淡水压强小，海鱼的血压超过水压导致血管爆裂死亡。鉴于不同鱼类具有不同的排泄代谢机制，所以不能将淡水鱼随意养在海水中，或将海水鱼放到淡水中，不能让水中存在可能破坏鱼类渗透机制的物质，如比例不当的金属盐和其它能影响水体酸碱度的物质。
鱼的体内含有机体运作必需的盐分，为了不让淡水将体内的必需盐分冲淡，或者避免鱼被海水腌成“咸鱼”，鱼类具有保持体液盐浓度平衡的能力。淡水鱼类通过肾脏排出多余淡水保持身体内的盐浓度平衡；而海水鱼为了避免被海水抽掉体液水造成的脱水，必须大量喝进海水以补充水分，而海水中过多的盐分则通过肾脏形成浓度很高的咸尿排泄掉。
海水鱼需要很完善的过滤系统（物理过滤和生物过滤）；新缸的物理过滤需要吸氨石，各种环等滤材；生物过滤需要硝化细菌和海藻；生物滤床建立的时间需要2-3个月，如果添加大量的硝化细菌，时间会缩短。在两种过滤没有建立之前，放进任何生物都不会存活太久的时间。