王勃出身儒学世家，与杨炯、卢照邻、骆宾王并称为初唐四杰，王勃为四杰之首。
王勃自幼聪敏好学，据《旧唐书》记载，他六岁即能写文章，文笔流畅，被赞为神童。
九岁时，读颜师古注《汉书》，作《指瑕》十卷以纠正其错。
十六岁时，应幽素科试及第，授职朝散郎，因做《斗鸡檄》被赶出沛王府。
之后，王勃历时三年游览巴蜀山川景物，创作了大量诗文。
回到长安后，求补得虢州参军，在参军任上，因私杀官奴二次被贬。
上元三年八月，自交趾探望父亲返回时，不幸渡海溺水，惊悸而死。
王勃在诗歌体裁上擅长五律和五绝，代表作品有《送杜少府之任蜀州》等，主要文学成就是骈文，代表作品有《滕王阁序》等。