墨西哥湾不是哪个国家的，但它的一部分是美国和墨西哥的领海。墨西哥湾西北、北和东北面为美国南部海岸，西、南和东南面为墨西哥东部海岸。北美洲大陆东南沿海水域，部分为陆地环绕。通过佛罗里达半岛和古巴岛之间的佛罗里达海峡与大西洋相连，并经由犹加敦半岛和古巴之间的犹加敦海峡与加勒比海相通。
墨西哥湾地区的气候有热带和亚热带之不同。特别应该一提的是几乎每年都侵袭这一地区且常常是灾难性的飓风（热带气旋）。飓风季从6月1日开始，一直延续到11月30日。在此期间，气象条件和海洋环境都有助于在墨西哥湾的任何地方生成飓风。破坏性特别巨大的飓风有1900年侵袭德克萨斯州加尔维斯敦（Galveston）的飓风和2005年侵袭纽奥良及其附近的飓风。在飓风季的那段时间内，北大西洋生成的飓风也可能穿过墨西哥湾，并且往往在此得到加强。