黄牛是国内比较早的劳力品种，一般的肉牛奶牛都是有黄牛品种改良的。但也有国外引进种。
黄牛中国固有的普通牛种。其在中国的饲养头数在大家畜中或牛类中均居首位，饲养地区几遍布全国。在农区主要作役用，半农半牧区役乳兼用，牧区则乳肉兼用。黄牛被毛以黄色为最多，品种可能因此而得名，但也有红棕色和黑色等。
肉牛即肉用牛，是一类以生产牛肉为主的牛。肉牛的特点是，体躯丰满、增重快、饲料利用率高、产肉性能好，肉质口感好。肉牛不仅为人们提供肉用品，还为人们提供其他副食品。肉牛一般为改良品种。
奶牛是乳用品种的黄牛，经过高度选育繁殖的优良品种，我国的奶牛主要以黑白花奶牛为主，从1980年山东省畜牧局牛羊养殖基地开始引进此品种，此品种适应性强，分布范围广，产奶量高、耐粗饲。