租住公有住房是需要付房租的一种租赁活动。
租住公房是指由国家提供政策支持，各种社会主体通过新建或者其他方式筹集房源、专门面向中低收入群体出租的保障性住房，是一个国家住房保障体系的重要组成部分。
租住公房不是归个人所有，而是由政府或公共机构所有，用低于市场价或者承租者承受起的价格，向新就业职工出租，包括一些新的大学毕业生，还有一些从外地迁移到城市工作的群体。
由于我国长期以来实行住房福利化所以公房大量的存在。
在住房货币化改革过程中，公房出售，租金提升已成趋势，但今后国家仍将兴建廉价公房以供城市居民中低收入者租住。
但是公房不可以自由买卖，如果要买卖是需要一定的手续的，需要经过当地的房屋管理部门同意，必要时还需要经过国资委批准，需要承担的风险是可能无法办理产权转移手续。