唐朝有个诗人名叫贾岛。
一次，他在途中在驴背上吟诵起诗。
他觉得其中一句“僧推月下门”的“推”字还不怎么贴切，想用一个“敲”字来代替，但考虑了很久，仍然决定不下。
于是，他反复吟诵。
忽然迎面来了一支浩浩荡荡的车马队伍路上的行人都急忙向两边回避。
只有贾岛仍然在路中央出神地做着推敲的姿势，结果被差役一把揪下，提到轿子跟前问罪。
韩愈责问：“你叫什么名字？干哪一行的？” 贾岛说：“我叫贾岛，来京城赶考。
” 韩愈问道：“锣敲得这么响，你怎么没听到？贾岛说：“我只顾吟诗，什么也没听到，请大人恕罪！” 韩愈问道：“你做了首什么诗，念来听听。
” 于是，贾岛把这首五言律诗一字一句地念了一遍，末了，还问韩愈：究竟用“推”字好，还是用“敲”字好。
韩愈非常赞赏他认真严肃的创作态度，并建议把“推”字改为“敲”字。
贾岛听了觉得很有道理，就欣然接受了这个意见，决定用“敲”字。
后来常用的“推敲”一词，即来源于此。