唐德宗李适的皇后王氏为秘书监王遇的女儿。
广德元年，唐代宗继位，封长子李适为天下兵马大元帅、鲁王。这期间李适纳王氏为妻。婚后不久，生唐顺宗李诵。
大历十四年，唐代宗去世。李适即位后，封王氏为淑妃，排在众嫔妃之首，行使皇后的权利。几年后，唐朝朝廷内部爆发了泾原之兵，叛乱的将领占领了长安，唐德宗仓惶逃往陕西乾县。待唐德宗寻找玉玺时，玉玺不见了。原来，因仓惶出逃将玉玺遗忘。在紧急之时，王淑妃将大印拿出，解了燃眉之急，唐德宗对她夸奖不已。由于离开长安后几年的奔波，特别是女儿生下后即夭折，对王淑妃打击很大。回到长安后就一病不起。
贞元二年，唐德宗宣布立王淑妃为皇后，加冕仪式非常隆重，在病中的王皇后换气着与百官见面。然而隆重的加冕典礼刚落下帷幕，王皇后就离世而去。唐德宗悲伤万分，随后，又为她举行了隆重的葬礼。赐谥号为昭德皇后。