太阳是一颗黄矮星，寿命约为100亿年，目前太阳约45.7亿岁，约50-60亿年后，太阳的氢元素全部消耗尽后，太阳的核心将发生坍缩，导致温度上升，这一过程会持续到太阳将氦元素聚变成碳元素。
太阳是太阳系的中心天体，占有太阳系总体质量的99.86%。太阳系中的八大行星、小行星、流星、彗星、外海王星天体以及星际尘埃等，都围绕着太阳公转，而太阳则围绕着银河系的中心公转。
太阳是热等离子体与磁场交织着的一个理想球体。直径约1392000千米，相当于地球直径的109倍；体积大约是地球的130万倍；从化学组成来看，现在太阳质量的大约四分之三是氢，剩下的几乎都是氦，包括氧、碳、氖、铁和其他的重元素质量少于2%，采用核聚变的方式向太空释放光和热。
太阳目前正在穿越银河系内部边缘猎户臂的本地泡区中的本星际云。在距离地球17光年的距离内有50颗最邻近的恒星系。