FDMA是指不同的移动台占用不同的频率，即每个移动台占用一个频率的信道进行通话或通信。
因为各个用户使用不同频率的信道，所以相互没有干扰。这是模拟载波通信、微波通信、卫星通信的基本技术，也是第一代模拟移动通信的基本技术，早期的移动通信多使用这种方式。由于每个移动用户进行通信时占用一个频率、一个信道，频带利用率不高。随着移动通信的迅猛发展，很快就显示出其容量不足的缺点。
在频分多址中，不同地址用户占用不同的频率，即采用不同的载波频率，通过滤波器选取信号并抑制无用干扰，各信道在时间上可同时使用。频分多址技术比较成熟，第一代蜂窝式移动电话系统采用的就是FDMA技术。模拟蜂窝式移动电话系统均使用频分多址技术。在采用FDMA技术的第一代蜂窝系统中，各频率信道除了要传送用户语音外，还要传送信令信息。