在工业企业里，根据某一日期，一般是当月一日所确定的各种产品成本项目的耗费定额、当期费用预算和其他有关资料计算的一种预计成本。
定额成本是企业产品生产成本的现行定额，它反映了当期应达到的成本水平。
合理的现行成本定额是衡量企业成本节约或超支的尺度。
把一定时期的定额成本与实际成本进行比较，便可以揭示实际脱离定额的差异，指出生产和成本管理中成绩和存在的问题。
以定额法计算产品成本时，定额成本是计算产品实际成本的基础。
定额成本的制度，一般可以先从产品的零件、部件进行，然后再按照产成品确定完整的定额成本。
如果产品的零部件较多，为简化手续，可不制订零件和部件的定额成本，而直接制订产品的定额成本。
定额成本应根据成本项目分别制定，所用成本项目及其内容应与实际成本相一致，在一般情况下，定额成本不包括生产损失性的耗费。
定额成本与计划成本不同，定额成本是按现行定额计算的成本，而计划成本是按计划期内平均定额计算的成本。