冰岛人、挪威人、瑞典人、盎格鲁撒克逊人、丹麦人、荷兰人、德意志人、奥地利人，都属于日耳曼人。日耳曼人在罗马帝国时期与凯尔特人、斯拉夫人一起被罗马人并称为欧洲的三大蛮族，也是现今欧洲人的代表民族之一。
在北德和斯堪的纳维亚生活的日耳曼人的部落大约可以分为北日耳曼人、西日耳曼人和东日耳曼人。
北日耳曼人是斯堪的纳维亚的日耳曼人，后来演化为丹麦人、瑞典人、挪威人和冰岛人。
西日耳曼人包括易北河日耳曼人如斯维比人，后来演进为施瓦本人、马科曼尼人夸迪人，最终成为巴伐利亚人。
东日耳曼人有波罗的海南的哥特人、汪达尔人和勃艮第人等。