1. 充足的水分：种子必须吸收足够的水分才能启动一系列酶活性并开始发芽。不同的种子在发芽过程中吸收的水量不同。含有更多蛋白质的种子，例如豆科植物的大豆和花生，会吸收更多的水分。
2. 适宜温度：各种种子的发芽一般有最低、最适、最高三个基点温度。温带植物的种子发芽需要比热带更低的温度范围。
3. 氧气充足：种子吸水后，呼吸作用增强，需氧量增加。农作物种子需要周围空气中的含氧量在10%以上才能正常发芽，也称为油料种子，如大豆、花生等，需要更多的氧气。
4. 充足的阳光：种子发芽与光照关系不大，无论在黑暗或光照条件下都能正常进行，但少数植物的种子需要在光照条件下才能很好地发芽。发芽可以保证幼苗很快出土进行光合作用，不会因养分耗尽而死亡。