生辰八字是指一个人出生时的干支历日期，是我国的一种民俗信仰。
“干支”就是我们常说的天干地支，“十天干”是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。“十二地支”就是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。干支历是记录时间的，使用的时间极为久远，从上古时期就开始使用。
人出生的时候，哪一年，哪一月，哪一日，哪一个小时，就可以用四柱干支进行记录，每一柱有两个字，一共是八个字，所以人的出生日期就被叫做“生辰八字”。
在古代人们相信每个人的八字可以影响或者预示人的一生，这就是“八字命理学”，知道他的生辰八字就可以推算这个人的婚姻、事业、学业、健康，这种算命方法在我国存在的历史非常久，影响也很大。所以在古时候，家里的孩子出生后，父母会记下孩子的生辰，找一个算命先生或者精通阴阳学说的长辈，为孩子取名。
还有在婚嫁的时候，婚嫁双方也要合八字，如果合出来的结果是两个人八字行冲，就不能结这门婚事，所以可见古人对于八字的重视。
生辰八字是民俗文化的一部分，现代大家对它的看法已经去除了迷信色彩，非常理性。