正火与退火区别：
1. 正火的冷却速度较退火快，得到的珠光体组织的片层间距较小，珠光体更为细薄，目的是使钢的组织正常化，所以亦称常化处理。例如，含碳小于0.4%时，可用正火代替完全退火。
2. 正火和完全退火相比，能获得更高的强度和硬度。
3. 正火生产周期较短，设备利用率较高，节约能源，成本较低，因此得到了广泛的应用。
正火与退火的选择：
1. 从切削加工性考虑，在生产中，低、中碳结构钢以正火作为预备热处理较为合适，高碳结构钢和工具钢则以退火为好。合金钢的硬度有所提高，中碳以上的合金钢选用退火。
2. 从使用性能考虑，对钢件的性能要求不高，可采用正火作为最终热处理。退火对力学性能要求较高，淬火加回火最终热处理零件，从减少变形和开裂的倾向性来说、预备热处理应选用退火。
3. 从经济上考虑，正火比退火生产周期短，且操作简便，在大批量生产时应优先考虑以正火代替退火。