社会福利是社会保障的最高层次，是实现社会保障的最高纲领和目标。是国家及各种社会群体、举办的各种公共福利设施、发放津贴补助、进行社会服务及兴办集体、福利事业。其目的是增进群众福利，改善国民的物质文化生活，它把社会保障推上最高阶段；社会福利基金的重要来源是国家和社会群体。
社会保险在社会保障体系中居于核心地位，是社会保障体系的重要组成部分，是实现社会保障的基本纲领。一是社会保险的目的是保障被给付者的基本生活需要，属于基本性的社会保障；二是社会保险的对象是法定范围内的社会劳动者；三是社会保险的基本特征是补偿劳动者的收入损失；四是社会保险的资金主要来源于用人单位、劳动者依法缴费及国家资助和社会募集。