周期运动的意义是会在一定时间内重复进行的运动，这个运动需要耗费一定的时间并持续进行。
典型的周期运动有以下几种：
简谐振动：物体在与位移成正比的恢复力作用下，在其平衡位置附近按正弦规律作往复的运动。波的震动：波是指振动的传播。电磁振动的传播是电磁波。为直观起见，以绳子抖动这种最简单的为例，在绳子的一端有一个上下振动的振源，振动沿绳向前传播，是一个常见的周期运动。匀速圆周运动：质点沿圆周运动，如果在任意相等的时间里通过的圆弧长度都相等，这种运动就叫做“匀速圆周运动”。匀速圆周运动是圆周运动中，最常见和最简单的周期运动。