文纳特卡制的特点是有具体的学习目标和内容，对每个单元都有非常细致的规定和自学教材。应用各种诊断法测验检查学生每个单元的学习情况。在这种测验之前，先进行练习测验，由学生自行练习、自行改错，直到做对为止。
文纳特卡制是指美国进步教育运动中出现的一种教学制度。由教育家华虚朋提出。1919年起在伊利诺斯州文纳特卡镇公立学校进行实验。教学按学科进行，以学生自学为主，适当进行个别辅导；要求每个学生按自己的能力和可能的进度拟定学习计划，并在工作簿上记录进展情况；最后以考试形式检验学生学习结果，并由学生自己根据考试成绩决定下一步学习方向。