冷机和热机状态下显示的机油量肯定是不一样的，因为冷机时所有机油都已回到油底壳，而热机时一些机油都流挂在各个润滑部件上。一般在熄火后等五分钟以上再抽出油尺检查。部分车辆的油尺上有冷态和热态两个刻度。机油高度必须在MIN和MAX刻度之间，最好不超过MAX线以下1/3处。
正确的检查方法是要注意检查的条件，不要在车子发动的时候检查。检查时要把车停好，拉紧手刹，启动发动机，达到正常工作温度时，关掉发动机，等几分钟，让机油流回油底壳。这时再取出机油尺，将其擦干后插入，重新取出检查机油油位，如果油量在上限和下限之间，说明机油量是正常的。所谓的上限和下限，一般都有刻度的，可以很明显看出来。若低于，就要适量添加机油。