在古代，一般只有办公的地方设立有食堂，并且因官员等级不同，吃饭的食堂不同，古代官员食堂的标准名称叫公厨，但是也有不同的称呼，如：
1. 如果天子请客叫天厨。只要是在一定品级之上的地方官员到京城来回报工作都可以去天厨用餐。
2. 不在出席朝会范围之内的在京官员都可以在本部门公厨享用工作餐，被称为百司官厨。
3. 在百官中档次最高的就是宰相办公的政事堂厨，被称为堂厨。
4. 各级地方政府以及中央有关部门的派驻机构，也有诸如县食堂、判曹食堂等名目的公厨。
5. 所有公厨在为官员提供工作餐的同时，还要另办专供吏员也就是一般的小官吏，如衙役之类的吃饭的食堂，被称为吏厨或佐史厨等。
6. 其他设立食堂的机构一般称食堂为膳堂、饭堂。