城市经济管理具有区域性、综合性、两面性、二重性的特征。城市经济管理是城市政府及其所属机构，对本城市区域范围内的经济体系和经济活动的管理。因此城市经济管理实质上是一种区域经济管理，是国民经济管理的重要组成部分。
从城市经济运行方式看，它是以市场机制配置资源为特征的，但从经济运行状态的要求看，它又必须是按比例协调发展的。这就要求城市政府必须承担起该方面的职能，根据国民经济发展的总体战略的要求，结合当地的具体情况和条件，如资源条件，经济发展状况，经济发展的潜力，经济技术优势和劣势，以及城市在区域经济中地位和作用等，科学地做出城市经济发展的战略规划并编制相关的配套政策，从宏观上把握和控制好城市经济发展的轨迹。